佛罗里达州坦帕市——11月13日,随着亚马逊计划于明年开始从低地球轨道星座提供初始宽带服务,该公司宣布将已有七年历史的柯伊伯项目正式更名为亚马逊狮子座。尽管原代号灵感源自太阳系外的柯伊伯带小行星环,但此次更名旨在认可项目进展,包括已部署3200多颗拟议卫星中的153颗。
亚马逊发言人向SpaceNews确认,原Kuiper政府解决方案部门也更名为Leo for Government。发言人未透露下一次卫星部署的具体时间,但指出联邦通信委员会要求公司在2026年7月前完成一半网络部署,即1616颗卫星。
以政府业务为重点的部门总裁Ricky Freeman在9月15日概述了计划,表示今年将再执行一次部署任务,并预计在2025年3月底前在美国、加拿大、英国、德国和法国启动初始宽带服务。
作为亚马逊数十亿美元的多供应商发射协议一部分,SpaceX已完成该星座的所有三项合同任务。联合发射联盟在部署今年其他三批卫星后,清单上剩余五颗阿特拉斯5号火箭。其余发射计划依赖新兴火箭供应商:包括38枚ULA火神半人马座火箭、18枚阿丽亚娜空间公司的阿丽亚娜6火箭,以及蓝色起源公司多达27枚新格伦火箭,这些火箭尚未大规模验证其可靠性。
ULA火神火箭在去年第二次任务中出现末级异常后,于8月成功完成美国太空部队任务,标志着其重返飞行。蓝色起源的新格伦火箭在年初首飞助推器着陆失败后,调查完毕,计划今天进行第二次飞行,将NASA的ESCAPADE双航天器送往火星。同时,阿丽亚娜航天公司10月宣布,用于亚马逊狮子座发射的阿丽亚娜64变体首次飞行推迟至2026年。