华盛顿——在一项目标为2025年的任务中，一颗位于地球上空约22000英里的地球静止轨道上的机器人卫星将与一颗军用卫星交会，并试图在航天器上安装一个新的成像传感器有效载荷
该服务车配备了由国防高级研究计划局和海军研究实验室开发的机械臂，将试图将有效载荷连接到卫星的发射适配器环上。该环最初在发射期间将卫星连接到火箭，将为初创公司Katalyst Space Technologies开发的光电成像传感器有效载荷提供连接点
Katalyst Space首席执行官Ghonhee Lee告诉SpaceNews，虽然概念上很简单，但在重达数吨的卫星上执行如此精细的硬件升级是多年来面临的一项重大技术挑战
DIU选定的初创公司
卫星升级工作由国防创新单位（DIU）监督，该单位于2022年选择总部位于加利福尼亚州帕萨迪纳的初创公司Motiv Space Systems为国防创新单位的“空间系统模块化”计划提供卫星服务硬件原型。DIU于2024年1月扩大了协议范围，将总部位于亚利桑那州弗拉格斯塔夫的Katalyst Space纳入其中
将执行该任务的任务机器人飞行器（MRV）由诺斯罗普·格鲁曼公司的子公司太空物流公司建造。根据与DARPA达成的协议，该公司将在DARPA的资助下为该车配备两个由NRL设计的机械臂
以其太空机器人专业知识而闻名的Motiv Space正在提供工程支持。专门从事在轨服务硬件的Katalyst Space设计了一种“空间域感知”传感器，使卫星能够更清楚地看到地球同步轨道带的周围环境，地球同步轨道是军事通信和侦察航天器的关键区域
Katalyst还提供了一种“改装附件系统”，以便于将有效载荷连接到未准备好的卫星上。Lee解释说，改造系统允许将有效载荷安装在卫星现有的发射适配器环上
他说：“地球同步轨道上的大多数卫星都有这些环，最初用于在发射过程中与火箭对接。”。“2025年的任务将是首次尝试通过连接发射适配器环将新的有效载荷安装到卫星上。”
Lee说，海军研究实验室将测试有效载荷，以确保其能够安装NRL设计的机械臂。Katalyst还必须对改装附件系统进行飞行鉴定
利用商业技术
DIU的空间系统模块化项目致力于将商业技术与在轨服务的军事需求相匹配 ；DIU说：“美国政府管理着一支老化的卫星舰队，在某些情况下，其系统运行时间远远超过了建议的使用寿命。”。“从历史上看，发布后的可维护性一直不可靠，也不具有成本效益。”
MRV是一种商业运载工具，太空物流公司将使用它为客户卫星加油。升级军用卫星的任务是该公司2020年与DARPA合作协议的一部分。一旦发射，MRV的设计将在轨道上停留10年，在太空中从一项维修工作快速移动到下一项
传感器升级任务的军事客户是太空军的德尔塔11部队，该部队负责进行训练演习和作战演习。五角大楼的测试资源管理中心与DIU共同资助了该项目
德尔塔11号依靠地面传感器来监测地球同步轨道并练习轨道机动，但德尔塔11的第98太空靶场中队作战主任William Westcott少校表示，在太空中拥有一颗传感器卫星将为德尔塔11提供一个更具“作战代表性的在轨环境”，以演练和练习轨道战
他说：“升级我们现有的航天器是一种新的能力，它使我们能够灵活地在相关的时间表上满足我们的任务需求。”
