华盛顿——中国宽带星座的首批卫星比西方系统的卫星亮得多，给天文学家带来了新的挑战在9月30日发布在arXiv预印本服务器上的一篇论文中，一组观测天文学家报告了8月份发射的18颗千帆卫星的观测结果。这些卫星是最终可能由14000多颗卫星组成的星座中的第一颗研究发现，卫星的亮度范围从天空中较低时的8级到接近头顶时的4级。这使得位于较高海拔的卫星足够明亮，肉眼可以看到——在黑暗的天空中可以看到低至6级的物体——并且远高于专业天文学家建议的7级阈值——这减轻了对主要地面天文台的干扰天文学家在论文中指出：“千帆卫星比6等亮，除非在低海拔地区观测到。”。“因此，除非操作员降低亮度，否则它们将对专业和业余天文活动产生不利影响。”
该研究分析了卫星亮度随高度的变化，发现它与一个大型平板天线面向地球、太阳能电池阵列指向远离地球的模型非常吻合。这与有关航天器设计的有限公共信息相匹配。该论文补充说，没有证据表明这些卫星采用了镜子等措施来反射地球上的光线，就像SpaceX在Starlink卫星上采用的那样参与这项研究的天文学家，其中一些隶属于国际宇航联合会保护黑暗和安静的天空免受卫星星座干扰中心（CPS），他们表示，他们进行这项研究是为了提高人们的认识，并希望促使后来的千帆卫星的设计发生变化他们写道：“太空探索技术公司改变了他们的星链卫星的设计，因为早期的观测表明，他们的第一代航天器将影响天文学。这就是我们为千帆报告早期结果的动机。”。后来的星链卫星现在接近CPS建议的7级目前尚不清楚千帆卫星的开发商上海航天卫星技术有限公司是否以及如何回应这项研究。10月3日，代表CPS的发言人没有回答有关该中心是否与中国工业或政府官员就卫星亮度进行过任何接触的问题在1月份美国天文学会的一次会议上，CPS的代表表示，他们与中国的接触有限，主要是在联合国和平利用外层空间委员会的会议上千帆卫星只是天文学家面临的最新挑战中的一部分。AST SpaceMobile于10月4日宣布，它已在9月12日发射的五颗BlueBird卫星中的第一颗上部署了大型相控阵天线，以提供直接到设备的服务。该天线面积约65平方米，是近地轨道上最大的商用天线之一，其尺寸引起了天文学家对其亮度的担忧与此同时，射电天文学家报告称，Starlink卫星在低频下会产生干扰。9月发表的一项基于低频阵列（LOFAR）射电望远镜收集的数据的研究发现，Starlink“v2 mini”卫星产生的信号远强于天文来源在56到161兆赫之间的几个频带中发现的发射与这些卫星上的宽带有效载荷无关，这些卫星以更高的频率运行，但很可能是航天器电子设备的意外发射平方公里阵列天文台频谱经理兼CPS联合主任Federico Di Vruno在一份声明中表示：“人类显然正在接近一个拐点，我们需要采取行动保护我们的天空，将其作为从地球探索宇宙的窗口。卫星公司对产生这种意外辐射不感兴趣，因此尽量减少它也应该是他们可持续太空政策的优先事项。”。“星联不是LEO中唯一的大玩家，但他们有机会在这里树立标准。”
