华盛顿——4月14日，Blue Shepard公司的New Shepard飞行器搭载六名女性进行亚轨道飞行，其中包括一名流行歌星和电视节目主持人。
经过无故障倒计时后，New Shepard于东部时间上午9:30从该公司位于得克萨斯州西部的发射场一号发射升空。该飞行器的太空舱RSS卡门线在升空后10分21秒着陆前达到106公里的峰值高度。
NS-31任务是该公司的第11次载人亚轨道飞行，是一次常规飞行，但有独特的航天参与者。这是该公司第一次只搭载女性的任务，也是自1963年瓦伦蒂娜·捷列什科娃成为第一位独自飞行的女性以来，第一次全女性太空飞行。
NS-31上的六个人是：
Aisha Bowe, a former NASA engineer who founded engineering and education technology companies;Kerianne Flynn, a filmmaker who works with several non-profit organizations;Gayle King, co-host of the “CBS Mornings” television program;Amanda Nguyễn, a scientist and advocate for sexual violence survivors;Katy Perry, the famous pop singer; andLauren Sánchez, pilot and former journalist who is the fiancée of Blue Origin founder Jeff Bezos.Sign up for The China Report
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这次飞行的性质引起了比平时更多的关注，包括该公司90分钟的飞行前网络直播。六名太空飞行参与者还穿着由时尚品牌设计并由Sánchez委托的定制飞行服，其材料和剪裁与之前的New Shepard飞行中使用的不同。出席发布会的嘉宾包括奥普拉·温弗瑞和卡戴珊真人秀家庭成员。
然而，这增加了人们的关注，也带来了对这次飞行的一些批评。女演员奥利维亚·穆恩在4月3日接受美国全国广播公司采访时质疑这次飞行的目的：“他们将在那里做什么，让我们在这里过得更好？”在4月9日的《纽约时报》专栏文章中，作家杰西卡·格罗斯将这次飞行与美国国家航空航天局首席科学家凯特·卡尔文的解雇进行了对比，得出的结论是“道德上空虚的太空特技应该是名人女权主义棺材上的又一颗钉子。”
虽然重点是飞行中的名人，但这次任务确实包括一些科学。Sánchez从教育组织Teachers In Space携带了一个小型有效载荷，该载荷带有传感器，用于收集数据，供学生和教师在教育项目中使用。
这是继2月25日NS-30载人飞行和2月4日仅有效载荷的NS-29飞行之后，New Shepard今年的第三次飞行，该飞行使太空舱旋转以模拟月球重力，用于机载实验。
蓝色起源公司首席执行官Dave Limp在2月份的商业太空会议上表示，该公司仍然致力于新谢泼德，即使它开始发射新格伦轨道火箭并致力于其他项目，如蓝月亮月球着陆器。这包括对他所说的亚轨道太空飞行的“深刻体验”的浓厚兴趣。
“我确实相信新谢泼德对我们来说将是一个非常好的业务，”他当时说。
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