萤火虫航空航天公司似乎终于摆脱了航程限制和次优天气的完美风暴。在将第六枚阿尔法火箭的飞行推迟了一个多月后，该公司宣布了一个新的发射窗口，该窗口将于周日开放。
由萤火虫航空航天公司命名为FLTA006的火箭上，是洛克希德·马丁公司LM400卫星巴士的技术演示。该任务被称为“助推器中的信息”，在太平洋夏令时早上6:37-7:29（美国东部夏令时上午9:37-10:29，协调世界时1337-1429）的窗口内首次发射。
这大约一个小时的时间窗口是Western Range批准的五天内的第一次机会。从范登堡太空部队基地的西太空发射综合体2（SLC-2W）发射取决于良好的天气，萤火虫航空航天公司表示，随着计划发射日的临近，它将“继续评估风力条件”。
周五，该公司表示，周日有60%的机会出现有利的天气条件。
该任务是洛克希德·马丁公司从萤火虫航空航天公司购买的一系列多达25次发射中的第一次，该发射于2024年6月宣布。
“萤火虫很荣幸能继续与洛克希德·马丁公司合作，并感谢他们对我们的快速发射服务的信心，以支持他们未来几年的关键任务，”宣布时担任萤火虫航空航天公司首席执行官的Bill Weber说。“萤火虫团队已经扩大了阿尔法火箭的生产和测试规模，并显著简化了我们的发射操作，使阿尔法火箭能够更频繁、更灵敏地飞行。这使我们能够继续交付业界要求的一公吨火箭。”
该卫星于3月11日被封装在阿尔法有效载荷整流罩内，并准备于3月15日发射。然而，在3月14日星期五，萤火虫航空航天公司宣布，由于范登堡的射程限制，他们计划的周末发射被推迟
该公司从未明确表示是什么占据了西部靶场，但消息人士告诉Spaceflight Now，这是由于为代表国家侦察局发射的一系列任务做准备。
这次飞行始于3月14日运输机-13任务的飞行，该任务携带了“一个研发演示器”，其中包括由美国国家侦察局先进系统和技术局（AS&；T）设计和操作的两颗6U立方体卫星。
不到一周后，3月20日，在另一枚SpaceX猎鹰9号火箭上执行了NROL-57任务。最近，在4月12日、16日和20日，又有两枚猎鹰9号火箭和一枚诺斯罗普·格鲁曼公司的牛头怪4号火箭执行了一系列NRO任务。
再加上发射相对较新火箭的次优天气条件，萤火虫航空航天公司无法尝试“助推器中的信息”任务。
在第40届太空研讨会间隙的一次媒体圆桌会议上，前美国国家航空航天局宇航员、洛克希德·马丁公司点燃计划和商业民用航天战略与业务发展副总裁鲍勃·本肯指出了他们面临的一些复杂性。
Behnken说：“像萤火虫火箭这样的新型火箭在靶场需要采取何种风险姿态以确保适当的地面设施和平民受到保护方面确实有一些限制。”。“我不会去每一栋建筑，也不会去了解这些限制是什么，但我们正在密切关注其中三个。有时，这些限制会根据基地上发生的其他发射或其他运动而变化。因此，我们会在过程中加以管理。”
Spaceflight Now当时问Behnken，无论客户是谁，SpaceX猎鹰9号火箭的飞行节奏是否会影响萤火虫的发射能力。他说，这不是限制。
Behnken说：“我们必须小心的是，更多的东西都在现场，停在不同的地方。”。“我们在这里是一个商业发射解决方案。我们没有国家优先事项。他们不会为了管理我们而调整射程。这是一个自筹资金的演示。
“作为像萤火虫这样的商业提供商的商业发射，我们必须对军事基地的使用和即将发生的事情做好管理。”
Behnken拒绝详细说明洛克希德·马丁公司为这项任务投入了多少资金，但表示，通过他们的网关中心开发航天器的“寻路性质”具有与此相关的成本，这些成本更难突破。
Behnken说：“我们不一定为了达到最低价格而做所有与任务相关的事情。”。他补充说，“还有其他寻路性质的目标”，这影响了成本。
“助推器中的信息”任务的有效载荷是LM 400技术演示（技术演示）。该硬件的推出是该公司向政府和民用客户推出新功能的“多展示，少告知”战略的一部分。
Behnken在4月7日表示：“LM 400技术演示是洛克希德公司自筹资金的一系列技术演示中的下一个。”。“这是一系列专门设立的任务，旨在证明我们拥有的技术正在成熟，并已准备好插入记录程序。”
Behnken说，在阿尔法火箭上发射的LM 400技术演示被认为是“低功率版本”，但他指出，他们也在开发一种高功率版本。
正如宣传的那样，完整的LM 400中型多任务卫星巴士将能够容纳高达1100公斤（2425磅）的重量，并能够在地球静止轨道（GEO）、中地球轨道（MEO）或低地球轨道（LEO）上运行。Behnken说，洛克希德·马丁公司已经为一家机密客户签订了第一架LM 400的合同。
Behnken在谈到这位未公开的客户的任务时说：“我们真的很高兴能够为该记录项目交付在轨飞行遗产。”。他补充说，他们还对完整的LM 400卫星巴士有其他一些政府兴趣，但表示洛克希德·马丁公司也计划在未来的采购机会中推销它。
LM 400技术演示旨在执行大约30天的任务，在此期间，它将展示生命周期中的一天操作。
Behnken说：“在轨道上，这将是一项有趣的任务，因为我们真的专注于在相对加速的时间线上获得航天器的整个生命周期体验。”。“当然，这将包括发射，它将包括你需要对航天器进行的传统初始化。这将在LM 400任务中自主完成。
“然后，一旦它进入轨道并开始运行，它将经历一系列建立通信，演示一系列航天器机动。它将运行我们可重新配置的SmartSat软件架构。”
在这次任务之后，航天器将在与地面小组进行最后通信后进行受控的脱轨机动。
洛克希德·马丁公司不仅试图展示卫星总线的能力，还试图展示从制造到车辆集成的航天器周围的生产管道。LM 400来自洛克希德·马丁公司的Ignite，Behnken将其描述为公司内部的“创新引擎”。
LM 400技术演示是在洛克希德·马丁公司的网关中心制造的，该中心被描述为“最先进的多级安全卫星生产设施”。一旦进入轨道，它将由该公司位于科罗拉多州沃特顿的COSMIC Cloud多任务操作中心控制。
美国太空部队太空系统司令部的太空探险办公室于2021年6月成立，一直伴随着这一发展进程。太空系统司令部表示，太空探险的设计目的是能够通过快速获取、整合和执行任务来满足“高优先级、紧急的太空需求，以支持美国太空司令部的要求和其他作战指挥官的需求”。
Behnken说：“他们和我们一起参加了这次骑行，这真的很令人兴奋。”。“从根本上说，在我们执行这些演示任务时，最关键的因素可能是确保我们在执行方面得到客户的反馈。因此，在我们准备飞行器的过程中，有像太空探索这样的人与我们的团队并肩作战，为我们提供了宝贵的反馈。”
他说，完全实现的LM 400专为各种任务应用而设计，“特别适合激增的星座，无论是军事、民用还是商业客户的需求。”
