冰岛雷克雅未克——5月31日,蓝色起源公司成功执行NS-32亚轨道任务,将六名乘客送入太空。美国东部时间上午9:39,新谢泼德运载火箭从得克萨斯州西部发射场升空,太空舱在达到105公里远地点后于10分钟内安全返回地面。
本次任务搭载的六名乘客包括:得克萨斯州教师艾米·梅迪纳(由墨西哥医疗企业赞助)、医生兼企业家格雷琴·格林、曾任巴拿马驻美大使的律师海梅·阿莱曼、加拿大冒险企业家杰西·威廉姆斯、新西兰火箭实验室早期投资者马克·罗克特,以及房地产开发商保罗·杰里斯。此次飞行使马克·罗克特成为新西兰首位进入太空者,阿莱曼则成为巴拿马首位太空旅行者。
这是新谢泼德火箭第12次载人飞行,累计已将64人送入太空,其中4人为重复飞行。2024年迄今已完成4次任务,包含3次载人飞行及1次模拟月球重力的科研任务,但该公司尚未公布全年计划发射次数。
蓝色起源CEO戴夫·林普在近期航天峰会上强调,新谢泼德系统不仅是商业项目,更是技术试验平台。他表示:"市场需求远超供给,许多渴望太空体验者仍难实现梦想。即使不考虑商业回报,我们仍会持续运营,因其可验证新格伦火箭的航空电子设备,并测试蓝月亮月球着陆器的激光雷达系统。"