马斯克公开火星终极设想！SpaceX计划在2026年底进行首次无人驾驶火星任务
近日，埃隆·马斯克在时长42分钟的演讲中表示，计划使用星舰在火星建立一个自给自足的城市，还计划在2026年底进行首次无人驾驶的火星任务。这一时间点恰逢火星与地球的轨道窗口期，能够使得航行时间缩短至7～9个月。不过，马斯克也坦言成功率约是五五开，如果星舰飞船未能按时准备好，SpaceX将推迟两年再进行尝试。马斯克的最终目标是在火星上建立一个能够自给自足的城市，即使与地球上的人类文明断绝联系，也能够存续下去。但这样一座城市可能会容纳超过100万人，并且需要将数百万吨货物运送至外太空。马斯克认为，这样一座城市的建设和物资补给将借助星舰来完成，或许最有效的方式是使用未来版本的星舰（星舰飞船3.0），完全组装后高达142米。当这座火星城市发展成熟时，在每个地火发射窗口期，可能会有数千艘星舰飞船抵达和离开。星舰已经在5月27日进行了九次试飞发射，在这次任务中，飞船成功进入太空，但不久后出现异常，是由于推进剂泄漏问题。SpaceX失去了对飞船的控制，最终在印度洋上空不受控制地再入地球并溅落。第九次试飞后，马斯克并未气馁，他指出星舰飞船与前两次升空相比性能有所提升，并强调公司未来有大量数据可供分析。他认为每一次发射（尤其是在星舰试飞早期）都是为了更多地去了解实现人类跨行星生活所需的条件，并对飞船进行改进，使其最终能够将数十万人（甚至数百万人）送往火星。如果一切按计划进行，星舰飞船在未来几年将变得更大。下一代星舰飞船是3.0版本有望能够飞往火星并助力人类在火星定居。飞船3.0将具备可靠且快速的可重复使用性，将在地球轨道上补加推进剂，但这并不是一件容易事。3.0版本预计很快能够试飞，目标是在今年年底进行首次发射。如果一切顺利，星舰飞船将在一年后前往火星。这次任务的首批飞船不会搭载人类，而是携带特斯拉公司制造的仿人机器人“擎天柱”模拟机组人员。马斯克说，能看到擎天柱在火星表面行走，那将是一幅震撼的画面未来。为了安全起见，可能会先让擎天柱进行两次着陆任务，第三次再让人类参与。SpaceX已经在寻找可能建造火星城市的地点，这需要相对远离火星寒冷的两极，要有可获取的水冰，并且地势要相对平坦，以便于火箭安全着陆和升空。目前的首选地是阿卡迪亚平原（Arcadia Planitia），这是火星北半球的一片火山平原。
