华盛顿——美国众议院科学委员会副委员乔治·怀特塞德斯（加利福尼亚州民主党人）近日公开批评美国国家航空航天局（NASA）2026财年预算提案，称其大幅削减科学预算的行为表明政府未能认识到科学与技术对国家经济和全球领导力的核心价值。在6月10日《太空新闻》网络研讨会上，怀特塞德斯指出，该提案计划将NASA总体预算削减近25%，科学项目预算缩减近50%，可能导致数十项关键太空任务终止。
怀特塞德斯将这一削减称为“灾难性决策”，并强调此举与美国国立卫生研究院、国家科学基金会等其他科研机构的预算缩减趋势一致，反映出对科学界的系统性轻视。“政府似乎未意识到科技竞争力与国家经济地位的直接关联，”他以地球科学领域多光谱成像技术为例指出，“中国正在加速部署此类太空仪器，而美国若放弃相关领域领导权，不仅影响气候研究，还将削弱关键矿产勘探能力——这些资源对21世纪经济竞争至关重要。”
尽管最终预算提案未如4月泄露草案般取消南希·格雷斯·罗马太空望远镜项目，但2026年资金仍遭缩减。怀特塞德斯表示，国会两党成员已开始讨论应对方案，但目前尚无法透露具体措施。他同时指出，当前国会需加强新议员教育，因其对NASA战略价值的认知存在断层。
针对预算案中拟在阿尔忒弥斯3号任务后终止太空发射系统（SLS）和猎户座飞船的计划，怀特塞德斯认为此举过于激进。“延长现有项目周期对维持承包商团队稳定性至关重要，”他强调，并呼吁政府提供更多关于商业替代方案的细节，“我们需要构建技术可行且财政可持续的长期太空探索架构。”
对于白宫撤回Jared Isaacman的NASA局长提名，怀特塞德斯直言该决定削弱了NASA的决策权威。他敦促尽快确认新领导人选，候选人需兼备大型机构管理经验与对NASA全领域使命的深刻理解。与此同时，预算削减引发的裁员危机持续发酵——NASA计划将公务员队伍缩减至不足1.2万人，并通过新一轮自愿离职计划加速人员流失。“最先接受离职方案的往往是顶尖人才，”怀特塞德斯警告称，“国会必须通过立法明确对NASA的支持，抵御政府短视政策的影响。”
