佛罗里达州奥兰多——前美国国家航空航天局局长候选人贾里德·艾萨克曼表示，他有兴趣在外部追求一些原本为NASA设定的目标。艾萨克曼于6月21日凭借其指挥的2024年9月私人宇航员任务北极星黎明号，获得国家航天学会颁发的沃纳·冯·布劳恩奖。在奥兰多举行的国际空间发展会议颁奖典礼上，这是他自白宫三周前撤回其NASA局长提名以来首次公开亮相。
艾萨克曼在演讲和炉边谈话中未提及提名事宜，而是专注于个人太空飞行经历。他在本月早些时候的播客中讨论了提名撤回和NASA计划，强调希望NASA优先推进“针线活”计划并减少官僚主义。他评论道，如果被确认为NASA局长，最想做的事情没有一件能实现，因为机构应专注于“几乎不可能的任务”，而许多“小事”可由其他方完成。
艾萨克曼指出，若领导NASA，首要任务包括让人类重返月球并“至少开始登陆火星”。另一关键目标是投资核能推进技术，他认为这对火星探索至关重要，并希望将太空发射系统资源转向该领域，尽管NASA马歇尔太空飞行中心已参与相关工作。他还提议让NASA与学术组织合作，由后者在资金方面发挥更大作用，共同执行科学任务。
他补充说，这些目标可能转为外部追求，例如资助机器人任务以测试学术机构合作模式。白宫撤回提名前一天，NASA发布了2026财年预算提案，计划将总支出削减近25%，并大幅减少科学和空间技术投入，包括取消核推进资金，理由是成本高昂且未被确定为深空任务模式。
在炉边谈话中，艾萨克曼承认人们对预算削减“理所当然”不满，但仍持乐观态度。他认为当前是自20世纪60年代以来载人航天的黄金期，美国政府未来一年太空资金不会低于200亿美元，尽管2026年预算仅申请188亿美元。他还提到SpaceX创始人埃隆·马斯克和蓝色起源创始人杰夫·贝佐斯等富豪乐意投资太空探索。
艾萨克曼的北极星黎明任务原为三个计划任务的首个，但提名后搁置。他表示正享受自16岁以来首次长假，与家人共度时光，但未关闭重返太空的可能性。
