我国两台太阳系天体观测望远镜启动建设
6月21日，中国科学院紫金山天文台在青海冷湖天文观测研究基地启动建设4.2米地基专用天体测量望远镜与2.5米多终端通用望远镜。这两台望远镜建成后，将形成国际先进的地基光学精密观测体系，实现我国精密天体测量观测能力的重大跨越，为我国天文学实测研究和航天强国建设提供了强大的高精度观测保障。
4.2米地基专用天体测量望远镜是我国最大的天体测量望远镜，也是我国首台4米级单镜面天文望远镜。该望远镜具有大口径单镜面、极低畸变成像、极高精度定位，极深探测极限这四大特点，其主要科学目标是开展太阳系内暗弱运动天体的高精度位置、运动和特性测量，支撑我国太阳系天体历表的自主构建和长期维护，并服务于我国航天任务及深空探测的地基观测需求。
中国科学院紫金山天文台研究员赵海斌介绍，2027年，4.2米地基专用天体测量望远镜建成时，这台望远镜将是国际上最大的太阳系天体精密测量望远镜，将为我国太阳系天体高精度观测研究提供核心支撑。
2.5米多终端通用望远镜则是一台中等口径精密测量望远镜，它具备多终端、多功能、多应用的特点，能够满足不同类型的观测需求。其主要科学目标是开展太阳系自然天体和人造天体的多波段、多类型精密测量，协同开展我国太阳系天体历表的自主构建和长期维护，还将服务于地月空间安全、太空资产保护等国家重大战略需求。该望远镜2026年建成时，将是我国最大的同轴收发激光测距望远镜。
“构建和维护太阳系天体历表，需要对一批太阳系天体进行长期持续的高精度测量，两台望远镜可以协同工作，服务历表的研究。”赵海斌告诉科技日报记者，2.5米多终端通用望远镜将重点观测距离较近的、视运动速度快的人造和自然天体，而4.2米地基专用天体测量望远镜则发挥其大口径优势，关注更远更暗弱的天体。二者结合，可以测绘太阳系内的各类运动天体。
太阳系天体历表包括月球历表、行星历表、小天体历表等，其中月球历表的构建需要高精度测距数据，而行星历表、小天体历表则依赖长期测角数据。
“2.5米多终端通用望远镜具备激光测距的功能，而4.2米地基专用天体测量望远镜更擅长高精度测角定位，二者搭档可以为构建太阳系天体历表提供观测保障。”赵海斌说。
