英国航天局于当地时间7月3日宣布启动一项重大采购计划，投入7560万英镑（约7.3亿元人民币）推进该国首个主动太空碎片清除任务。该任务旨在通过专用航天器捕获并销毁近地轨道废弃卫星，保护太空环境。
这项名为"主动碎片移除"(ADR)的计划被英国航天局称为太空环境治理与技术创新的重要突破。根据披露，任务将部署搭载英国自主研发机器人技术和自主导航系统的航天器，在近地轨道捕获失效卫星后，引导其安全坠入大气层焚毁。
英国航天局指出，当前地球轨道存在约上亿块小于1厘米的太空碎片，即使微小碎片也可能对卫星造成毁灭性损害，直接威胁卫星导航、气象预报和应急通信等关键服务的安全运行。
该任务计划于2028年底前发射，此前英国已投入大量资金进行可行性研究与设计。此次招标采用竞争性合同机制，旨在吸引私人资本注入，推动太空技术创新与产业升级。
英国航天局首席执行官保罗·贝特强调，主动清理太空碎片是构建可持续轨道环境的关键举措，彰显英国在太空系统保护领域的技术实力。数据显示，英国太空产业年产值达189亿英镑（约1848亿元人民币），创造5.2万个就业岗位。
