澳大利亚国防部近日宣布投资400万美元，启动由本国卫星运营商Optus主导的近地轨道卫星项目。根据公布的联合资助计划，Optus将牵头组建企业联盟负责卫星的建造、发射及运营工作，该项目预计于2028年初发射升空。
该联盟成员包括iLAuNCH开拓者项目、HEO公司、Inovor科技公司以及澳大利亚国防部国防科技集团（DSTG）。卫星将搭载两种关键设备：HEO公司的高分辨率成像仪用于拍摄太空物体高清图像，以及配备传统射频通信功能的光学通信终端。
这颗近地轨道卫星将由南澳大利亚州阿德莱德的Inovor科技公司承担建造任务，Optus公司则计划从其悉尼运营中心实施航天器的全程操控。
国防部首席科学家塔尼亚·蒙罗教授表示，卫星搭载的设备将推动澳大利亚在光学与近地轨道通信领域的技术研发，助力构建自主技术优势。她强调："通过投资创新研发项目，我们致力于开发具有韧性和安全性的新一代技术能力，为未来潜在的国防应用做好准备。"
蒙罗教授进一步指出："这是政府、产业界和学术界协同提升澳大利亚航天能力的典范，为增强国家安全创造了重要机遇。"该项目标志着澳大利亚在航天领域自主化进程中的重要突破。
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