巴黎-挪威航天局和萨里卫星技术有限公司(SSTL)宣布合作开发一颗用于海洋领域感知的雷达卫星,这是计划中的几颗此类航天器中的第一颗。双方在9月19日表示,这颗卫星将配备C波段合成孔径雷达(SAR),专门优化用于收集海洋大部分区域的数据。
这颗重达400公斤的卫星计划于2027年初通过SpaceX的拼车任务发射,主要聚焦于监测北大西洋地区。SSTL国际业务负责人Alex da Silva Curiel指出,北大西洋拥有大量能源基础设施、渔业和水下电缆,这些目前缺乏有效监测或监控不足,卫星将提供安全保障并实现每日定期覆盖整个区域。
SSTL负责建造卫星主体,而挪威太空公司则提供有效载荷并负责运行卫星。该卫星的独特之处在于,它能在宽范围内收集高分辨率SAR数据来追踪船只,并实时与航天器上的自动识别系统(AIS)传感器进行关联。
挪威太空公司地球观测和创新总监Marte Kalveland强调,一旦投入使用,这颗卫星将提供独特的实时高分辨率大面积监视能力,并计划推向全球市场。初始客户是挪威武装部队,但卫星也将为其他客户提供容量,以支持全球其他地区的监测需求。
这颗卫星是拟议的六颗卫星星座的第一颗,能够每隔几小时对北大西洋进行监测。两家公司表示,可以根据客户需求增加卫星数量以满足更多需求。