新西兰克赖斯特彻奇——新西兰政府近日宣布其在推动国家航空航天工业发展方面取得显著进展。10月8日，新西兰航天部长朱迪思·柯林斯在新西兰航空航天峰会上发表演讲时强调，政府正稳步推进一年前制定的航天战略目标，该战略旨在到2030年将国家航天和先进航空业的规模翻倍。
柯林斯指出，从2020年到2024年，新西兰航天部门从17.5亿新西兰元增长至26.8亿新西兰元（约10.1亿至15.4亿美元），实现53%的增长率，远超同期全球行业40.6%的平均水平。她表示，这一成就体现了新西兰的竞争优势，并称“当我们击败其他人时，这真的很好”。
她认为，未来航天工业的增长可能由军事航天领域的新投资驱动。柯林斯强调，太空已从边缘领域转变为支撑现代国防行动的战略支柱。作为国防部长，她提到4月份发布的独立国防现代化战略，该战略承诺未来四年投入90亿新西兰元新资金，用于情报、监视和侦察系统、安全通信、导航及精确瞄准等领域。
柯林斯透露，未来六个月将公布国防航天部门的详细计划，这将阐明如何发展和维持一个支持国防能力、推动创新和出口机会的航天工业。这一努力将助力实现国家空间战略的核心目标之一，即为未指定的“国家空间任务”发展空间能力。其他战略目标包括推进监管改革、增加贸易和投资、培养国家航空航天劳动力以及促进创新。
在为期两天的峰会上，行业和政府官员重点讨论了包括更新航空航天法规在内的举措，例如为实验车辆发放许可证。这些措施主要支持无人机等先进航空活动，并协助了新西兰公司Dawn Aerospace，该公司已将其Aurora亚轨道太空飞机运送至当地。新西兰的低人口密度和相对不拥挤的空域被视为发展该行业的关键优势。
柯林斯在会后采访中表示，新西兰的地理环境允许高节奏发射活动，这是许多国家无法复制的。她补充说，该行业以创新著称，并举例提到火箭实验室的彼得·贝克，这位本土工程师帮助新西兰成为全球第三个成功进行垂直发射的国家，证明新西兰在全球市场占据一席之地。
然而，行业增长面临挑战。峰会上，官员们列举了国内资本获取有限等问题，迫使公司在早期融资后寻求海外资金。此外，接受过航空航天特定技能培训的劳动力短缺也构成障碍。柯林斯在采访中提到政府举措，如吸引海外高素质人才、加强大学航空航天培训项目，以及新成立的新西兰投资局，该机构旨在增加外国对国内企业的投资。
航天工业的扩张引发了部分公众关注。峰会期间，数十名抗议者聚集在会议中心外，部分人反对他们认为新西兰在加沙冲突中支持以色列的潜在角色，其他人则担忧新西兰在太空中的崛起可能使该国成为攻击目标。柯林斯在回应中将抗议者描述为“常见嫌疑人”，并强调航天工业获得公众广泛支持，特别是考虑到其高工资和就业机会的增长潜力。
