美“有效载荷空间网”10月17日报道，美国Viridian Space Corporation获美国国防部170万美元二期小企业创新研究（SBIR）资助，用于持续研发近地轨道（VLEO）卫星的吸气式推进技术。该技术可让卫星在150-500公里高度利用高层大气氧气作为燃料，既能延长卫星在近地轨道的停留时间，又能实现无顾虑机动即卫星可灵活切换轨道后返回近地轨道补能。根据合同规划，该公司将在未来两年整合推进系统组件并完成地面试射，计划2027年前开展部分技术太空测试，后续推进完整在轨演示验证。从应用价值看，近地轨道的近地优势能提升卫星成像效果与通信低延迟特性，契合国家安全太空任务需求，还可降低卫星被探测跟踪的概率；未来除军方外，通信领域也被视为核心目标市场，而商业对地观测领域因趋近饱和暂不被看好。
