华盛顿-商业地球情报公司Vantor，前身为Maxar intelligence，已开始向美国太空部队提供高分辨率的太空到太空图像，填补了低地球轨道军事监视的空白，该公司于10月22日宣布。根据与位于科罗拉多州的太空部队联合商业运营小组的合同，Vantor正在提供卫星和其他轨道物体的跟踪数据和成像，这些物体位于地面传感器网络不可见的太空“盲点”区域。
合同细节或财务价值没有披露。Vantor的太空到太空情报业务，也称为非地球图像，只有三年历史，始于2022年12月美国国家海洋和大气管理局修改许可证后，该许可证允许Vantor将其高分辨率卫星指向远离地球的方向，捕获轨道上其他航天器的图像。
Vantor美国政府业务高级副总裁兼总经理Susanne Hake表示，公司捕捉高分辨率空间到空间图像的能力使其处于有利位置，帮助太空部队保护美国资产。她强调，Vantor不仅提供原始图像，还从中提取关键情报，包括航天器方向、物体速度数据（相对于地球、卫星或太阳）以及仅凭遥测无法验证的部署确认。
该公司的卫星可以在超过几百公里的距离内以小于10厘米的分辨率捕获其他航天器的图像。太空部队合同侧重于对感兴趣的卫星进行持续跟踪和位置更新，这些数据在轨道物体可能改变轨道时尤其有价值，例如评估碰撞风险或潜在威胁行为。
Hake指出，Vantor的空间观测能力不需要专用卫星时间，可与常规地球观测业务同时进行。公司在飞越海洋和极地地区时执行非地球成像任务，因为这些区域对大多数地球观测客户吸引力较低。
尽管与太空部队的合作突显了军事需求，但商业客户也在非地球图像中发现价值。卫星运营商利用这些图像在发射后验证航天器部署，例如确认太阳能电池阵列或天线在遥测数据可用前已正确展开。
此外，Vantor与美国国家海洋和大气管理局太空商务办公室签订了一份单独合同，提供非地球图像以支持太空交通管理举措。该服务帮助解决新发射卫星位置跟踪数据有限或不精确时的协调挑战，确保在碰撞风险高峰期维持安全轨道运行。
