华盛顿——2024年10月22日，火箭推进初创公司金星航空航天公司宣布，洛克希德·马丁风险投资公司已持有其战略股份。
该协议达成之际，五角大楼的主要承包商，包括洛克希德·马丁公司，正加紧努力加速高超音速导弹开发，以应对中国和俄罗斯日益激烈的竞争。这些国家已部署了可操作的高超音速系统，能够躲避美国导弹防御系统。
总部位于德克萨斯州休斯顿的金星航空航天公司开发了旋转爆震火箭发动机（RDRE），这是一种利用连续旋转爆震冲击波产生推力的推进系统，比传统火箭发动机更高效。2024年5月，该公司在美国首次完成了2000磅推力的RDRE飞行测试，在新墨西哥州美国太空港通过小型火箭成功发射该发动机。
金星航空航天公司联合创始人兼首席执行官Sassie Duggleby表示，该发动机可用于取代固体火箭发动机，为弹药和火箭提供动力。投资金额尚未披露，但Duggleby指出，这笔资金将用于提升大规模交付和部署引擎的能力。
该技术被描述为两用技术，在国防、太空和商业航空领域均有潜在应用。Duggleby强调，RDRE发动机技术虽已存在数十年，但通过5月的飞行测试在现实条件下得到验证，目前公司正专注于为国防和太空客户扩大生产规模，并已收到多种应用的强烈需求信号。
洛克希德·马丁风险投资公司作为全球最大国防承包商的风险投资部门，表示该投资反映了其对下一代推进系统将成为未来国家实力关键决定因素的信心。执行董事兼总经理Chris Moran称，公司长期支持转型技术早期阶段，并致力于帮助金星扩大技术并将其整合到关键系统中。
金星航空航天公司成立于2020年，迄今已筹集超过1.06亿美元私人资金。2024年4月，该公司被德克萨斯州航天委员会选中，获得390万美元州政府支持，用于在休斯顿建造火箭发动机测试设施。
Duggleby补充说，短期内整个国防生态系统对金星发动机有明确需求，可用于驱动各种弹药和无人机。在太空应用中，RDRE对几乎所有领域具有颠覆性潜力，包括太空发射、轨道转移飞行器和着陆器。
