联合发射联盟更换阀门部件后成功发射通信卫星

北京时间11月14日凌晨03:04，联合发射联盟发射了一枚宇宙神5火箭，为加利福尼亚州的通信公司Viasat发射了一颗通信卫星。

本次发射任务因为宇宙神助推器上一个液氧储箱排气阀故障推迟了一周。联合发射联盟的工程师不得不将火箭运回垂直集成设施，进行了新阀门的更换。

联合发射联盟采用了一枚551配置的宇宙神5火箭，1级火箭捆绑了5个固体火箭助推器。为了将这颗6吨的通信卫星送入地球同步转移轨道，半人马上面级的RL10C发动机需要进行三次独立的点火。这枚火箭是迄今为止 联合发射联盟发射的第105枚宇宙神5火箭。

此次发射后，ULA目前还剩余11枚火箭待发射：6枚用于波音的CST-100星际线飞船；5枚用于亚马逊的柯伊伯计划。本次发射的卫星是在地球同步静止轨道运行的ViaSat-3系列卫星中的第二颗，该系列的第一颗卫星于2023年由猎鹰重型火箭发射，发射后不久其天线出现了问题，这既造成了服务的延迟，也导致了容量的缩减。本次发射的这颗新卫星将提供所需的Ka波段网络能力，为美洲上空的网络增加超过1Tbps的容量。这

颗卫星的定点经度为西经79度。本卫星除了通信容量极大提升之外，具备动态波束成形能力，能够将通信波束按照用户需求的变化进行软件定义化的调整。该卫星基于波音的702MP+平台建造，使用电推进系统进行轨道机动和轨道维持。波音公司在发射操作和部署后为Viasat提供支持，完成在轨实验任务之后交付给Viasat公司。