7月12日至13日，第九届中国(国际)商业航天高峰论坛在湖北武汉举办。记者从论坛上获悉，天龙三号火箭计划于2024年5月完成首飞，后续将具备每年30发以上的商业发射服务能力。
据了解，2023年4月，天兵科技自主研制的天龙二号中型液体运载火箭成功首飞，这是国内首枚民营液体火箭，随着全球范围内低轨道卫星发射需求量的剧增，在天龙二号火箭发射成功的基础上，天兵科技又自主研制了天龙三号大型液体运载火箭。
天龙三号火箭直径3.8米，总长71米，起飞质量590吨，起飞推力770吨，近地轨道运力17吨，太阳同步轨道运力14吨。天兵科技火箭研发中心总体部副主任张晨星告诉中新社记者，相比天龙二号火箭，天龙三号火箭运载能力更大，全自研的百吨级天火十二液氧煤油火箭发动机已通过各工况全系统试车考核。
谈及天龙三号火箭的优势，张晨星表示，火箭发射需要考虑运力和发射成本。面对300千克到500千克重的卫星，天龙三号火箭可一次性搭载30到60颗卫星，发射费用可有效降至美国太空探索技术公司(SpaceX)“猎鹰9”火箭的价格水平。
据悉，天龙三号火箭首飞成功后，将成为中国民营商业航天领域首款大型液体运载火箭。张晨星表示，目前国内大运力运载火箭主要是长征系列火箭，但其主要任务是服务国家重大工程，包括月球与深空探测等，这意味着有大量微小卫星的运力需求需通过商业运载火箭来满足。
天龙三号液体运载火箭总设计师刘兴隆透露，天龙三号火箭发射成功后，科研团队将转入空天往返载人飞船的研制，计划不晚于2028年首飞。
