华盛顿——大型运载火箭最终可能会通过低廉的价格和鼓励客户建造更大的卫星，对小型运载火箭市场产生重大影响
太空探索技术公司的星舰运载工具设计用于将100公吨或更多的物体送入近地轨道，它的出现引起了开发能够将1公吨或更少的物体送入轨道的运载工具的公司的注意，因为星舰有可能进一步重塑已经受到该公司猎鹰9号影响的市场
“星舰肯定会进一步扰乱发射业务和整个太空业务，”阿丽亚娜太空公司高级副总裁兼织女星业务部门负责人Marino Fragnito在3月20日的2024年卫星会议小组讨论会上说。“一种情况是（SpaceX首席执行官埃隆）马斯克真的可以垄断一切。”
鉴于星舰的巨大体积，它似乎不适合发射小型卫星。他说：“我认为星舰将开辟新的业务，如探索、载人航天和商业空间站。”。“我不认为星舰可以发射小型卫星，也不会被用来发射小型卫星。”
然而，在随后的小组讨论中，他提出了一种方法，即星舰可以通过将火箭与轨道转移飞行器（OTV）配对来扰乱小型卫星发射市场。“有了星舰，OTV可以成为小型卫星的最佳选择，”他说。如果星舰能够实现为其提出的每公斤极低的发射价格，“那么小型运载火箭将很困难。”
然而，星舰的容量和价格可能会通过鼓励卫星开发商生产更大的航天器，以其他方式影响小型发射市场。这种航天器使用更重但更便宜的材料，生产速度可能比小型卫星更快、更便宜
开发Spectrum小型运载火箭的德国公司Isar Aerospace的首席商务官Stella Guillen表示：“星舰将为卫星提供机会，使其以小型卫星容量更大时的收缩方式增长。”。“该行业可能会转向发射更大的卫星。”
不过，她和其他人表示，他们并没有看到星舰在市场上占据压倒性地位。小型运载火箭开发商Vaya Space的首席执行官Kevin Lowdermilk表示：“随着技术的进步，卫星仍有可能继续缩小。”
关于星舰的辩论与现有的讨论和焦虑类似，即太空探索技术公司猎鹰9号拼车任务的运输线在小型卫星市场中所扮演的角色。这些任务吸引了小型卫星开发人员的强烈兴趣，一些任务提前两年就销售一空
“我们为与SpaceX的深入合作感到骄傲，”美国Exoslaunch公司董事总经理Kier Fortier说。该公司是一家发射集成商，迄今为止已在所有10次运输任务中飞行了有效载荷。“对于这些任务中的大多数，我们将继续努力获得满足客户需求所需的能力。”
他补充道，这延伸到了太空探索技术公司的一系列名为“旅行车”的新拼车任务，这些任务将进入中倾角轨道，而不是“运输者”使用的太阳同步轨道。“那里有强烈的兴趣。”
然而，其他运载火箭公司认为，运输者号任务对客户如此有吸引力，是因为太空探索技术公司的收费对他们来说似乎低得不切实际。弗拉格尼托说：“你必须以不合理的价格完成任务。”他指出，他现在专注于发射更大的卫星。“我们不与运输任务竞争。”
吉伦说，像她这样的公司应该少关注太空探索技术公司。“对我们来说，一个好的观点是不要专注于追赶，因为这没有意义，”她争辩道。“在不知道未来会是什么的情况下，追赶并试图弄清楚SpaceX是如何做事还是不做事是无关紧要的。”
她补充道：“我们需要做的是鼓励和刺激市场作为一个系统，使其具备我们所提供的能力和需求。”
然而，西班牙运载火箭开发商PLD Space负责客户和销售的副总裁Pablo Gallego认为，该行业的存在很大程度上归功于SpaceX拼车任务刺激的小型卫星发射需求。“如果他们不在那里，”他谈到太空探索技术公司时说，“也许我们就不会在这里了。”
