东部时间下午3:15更新，附瓦尔达声明
华盛顿——美国联邦航空管理局（Federal Aviation Administration）正在修订其许可证条例，以防止去年航天器在未经批准返回的情况下发射的情况再次发生
在4月17日发表在《联邦公报》上的一份通知中，美国联邦航空局商业航天运输办公室宣布，除非已经获得再入许可证，否则将不再批准发射旨在再入的航天器。该办公室表示，作为标准有效载荷审查程序的一部分，它将继续检查设计返回地球的航天器是否具有再入许可证
美国联邦航空局在通知中表示，这一决定与允许航天器在未经批准返回的情况下发射的安全问题有关。报告指出：“与设计用于在外层空间运行的典型有效载荷不同，再入飞行器的主要部件设计成能够基本完好无损地承受再入，因此，无论是受控再入还是随机再入，都能几乎保证对地面的影响。”
美国联邦航空局表示，不受控制的再入，如未经授权的受控再入，“可能会导致高于美国联邦航空管理局许可的再入操作可接受的风险。”
该机构在通知中总结道：“因此，在发射前评估再入大气层的安全性至关重要。”。“通过这种方式，美国联邦航空管理局能够与再入大气层操作员合作，以满足所需的风险和其他标准。”
该通知没有说明是什么促使了这一变化。然而，这是在瓦尔达航天工业公司于2023年6月发射了第一艘航天器之后发生的，但经过数月的努力，直到2月才获得再入许可证，此前的再入许可证申请被拒绝。瓦尔达的太空舱在获得许可证一周后安全降落在犹他州测试训练场
在4月10日举行的第39届太空研讨会上的简报会上，美国联邦航空局负责商业太空运输的副局长Kelvin Coleman表示，鉴于与Varda的合作经验，计划对政策进行修改
他谈到瓦尔达时说：“我们确实允许他们在没有再入许可证的情况下乘坐SpaceX猎鹰运载火箭发射。”。“我们从中吸取了一些教训。我们的办公室可能很快会发布一份政策声明，讨论重返大气层的问题，以及我们将如何应对公司在发射前需要获得重返大气层许可证的挑战。”
就瓦尔达去年的任务而言，他表示，该公司的发射时间表很紧，因此美国联邦航空局允许该公司在没有再入许可证的情况下“冒着风险”发射。“我们可能不会让公司冒着风险推出，因为从公共安全的角度来看，我们从瓦尔达的经验中学到了一些东西。”
该公司在给SpaceNews的一份声明中表示：“去年，美国联邦航空管理局正式书面许可瓦尔达发射W-1，瓦尔达遵守了所有相关要求。”。“一旦美国联邦航空管理局在今年年初颁发了许可证，我们的飞行验证再入系统就安全成功地降落在犹他州测试训练场。随着他们关于再入操作的政策不断发展，Varda将继续与美国联邦航空管理局和其他联邦监管机构合作。”
商业航天器重返大气层的情况仍然很少。美国联邦航空局目前只列出了两个有效的再入许可证，一个是瓦尔达的，另一个是太空探索技术公司的龙飞船。然而，美国联邦航空局预计，随着越来越多的公司寻求从太空返回货物或机组人员，对这些许可证的需求将增加
科尔曼说：“我们看到越来越多的公司希望这样做。”。“我预计会出现增长，这就是为什么我们必须真正站在前面，澄清我们关于重返大气层的政策以及发射前需要什么。”
另一家初创公司Inversion于4月17日宣布，将在SpaceX的“运输者-12”任务中发射其首个再入飞行器，目前计划于10月执行。这艘名为“雷”的技术演示飞船将在轨道上进行测试，然后被命令进行受控再入并溅落在加利福尼亚海岸。反转号没有透露其为该特派团发放许可证的情况
