华盛顿-美国太空部队授予诺斯罗普·格鲁曼公司18亿美元的合同延期，开始生产两颗先进的预警卫星，旨在探测导弹威胁，特别是来自北半球的导弹威胁这些卫星是军方下一代头顶持久红外（OPIR）计划的一部分，该计划旨在加强从太空探测导弹威胁的防御举措10月23日宣布的最新合同修改使诺斯罗普·格鲁曼公司的项目总价值达到41亿美元，此前该公司于2020年授予了一份23亿美元的合同，用于开发这两颗卫星该项目现已进入关键阶段，从设计和开发过渡到航天器及其相关地面系统的制造、组装、集成和测试下一代OPIR计划涉及两种类型的卫星：洛克希德·马丁公司建造的地球同步航天器和诺斯罗普·格鲁曼公司开发的极地轨道卫星。诺斯罗普·格鲁曼公司的两颗卫星将被放置在高度椭圆的轨道上，这使它们能够更广泛地观察北半球，因为来自对手的潜在导弹威胁最有可能来自北半球。北半球是针对美国的导弹最短、最直接的路线，使其成为最具挑战性的监控区域诺斯罗普·格鲁曼公司的第一颗卫星计划于2028年发射。这些卫星将依靠红外传感器来识别潜在的导弹发射。一旦检测到威胁，卫星的通信系统将立即将数据中继到地面站进行分析和响应在成功完成卫星和地面系统的设计审查后，合同延期下一代OPIR计划的总成本估计为140亿美元，是太空部队中最昂贵的卫星采购计划之一。尽管总体趋势是使用更小、更具成本效益的卫星，但军方继续优先考虑大型高空系统进行持续监视。五角大楼认为，这些卫星对于全天候监测导弹威胁至关重要
