华盛顿-SpaceX计划在定于1月10日进行的下一次试飞中测试其星舰飞行器的几次升级，并从中进行首次有效载荷部署
SpaceX在1月3日的一份声明中概述了其星际飞船/超重型飞行器的第七次试飞计划。它证实了该公司之前的评论，即这次飞行将是星舰上层的首次整体升级该公司表示：“即将进行的飞行测试将发射一艘经过重大升级的新一代飞船，尝试星舰的首次有效载荷部署测试，进行旨在捕获和再利用飞船的多次再入实验，并发射和返回超重型助推器。”星舰的升级包括对前襟翼设计的改变，以减少热量，以及比以前的设计增加25%体积的膨胀推进剂箱。该车还对其航空电子设备进行了“全面重新设计”，配备了新的计算机、天线和配电系统其他变化涉及车辆的热防护系统，采用“最新一代”瓷砖，并在瓷砖损坏或丢失时提供保护。一些瓷砖将被故意移除，以对易受攻击的区域进行压力测试，而车辆将测试一些金属瓷砖选项，其中一些包含水冷。这些和其他变化旨在为未来的飞行做准备，在未来的飞行中，太空探索技术公司将尝试将星际飞船的上层降落回发射场该任务的超重型助推器将是第一个使用以前飞行过的硬件的助推器，这是一台猛禽发动机，于10月在第五次星舰/超重型试飞中首次飞行。这次飞行的亮点是助推器在发射场成功返回和“捕获”。SpaceX表示，将在即将到来的发射中再次尝试捕捉Super Heavy星舰上层将像最近几次飞行一样进行亚轨道飞行，并在印度洋溅落。不过，在太空中，星舰将进行首次有效载荷部署，发布10个质量和尺寸与下一代星链卫星相似的“星链模拟器”。这些质量模拟器将不会留在轨道上，重新进入类似于星舰的亚轨道轨道一旦Starship开始轨道飞行，部署SpaceX所谓的“V3”星链卫星将是其关键用途。“凭借无与伦比的有效载荷能力和完全的可重复使用性，Starship将能够部署我们更先进的V3 Starlink卫星，彻底改变全球连接，”SpaceX在最近关于Starlink的“2024进度报告”中表示根据该报告，V3星链卫星每颗重约两吨，专为在星舰上发射而设计，每颗卫星的下行链路容量为每秒1TB，是SpaceX目前发射的V2迷你星链卫星的10倍，上行链路容量为每秒160GB，是V2迷你卫星的24倍。每颗V3卫星还将使用射频和激光链路，每秒拥有近4TB的回程容量SpaceX在其关于下一次星际飞船飞行的声明中没有给出发射日期。然而，从1月10日到1月16日，每天都会公布发射机会的空域限制。除了1月11日上午的发射外，这些发射将在下午晚些时候进行
