佛罗里达州奥兰多-官员1月28日表示，美国太空部队计划在2025年用联合发射联盟（ULA）的火神火箭进行11次国家安全发射，前提是火箭获得最终认证
该预测还包括SpaceX猎鹰火箭Brig的七次任务。太空部队确保进入太空办公室负责人Kristin Panzenhagen将军在太空机动会议上告诉记者这一雄心勃勃的时间表出台之际，国家安全太空发射（NSSL）计划旨在弥补失去的时间，该计划在2024年仅完成了五次任务
Vulcan是NSSL第二阶段计划的基石，在经历了长期的时间表挫折后于去年首次亮相，根据该计划，ULA于2020年被选为2027年前国家安全任务的主要发射提供商。然而，该火箭仍在审查中，预计在2024年10月进行第二次演示飞行后，将于2月底获得认证
虽然ULA的目标是增加用于军事任务的Vulcan飞行，但SpaceX在商业发射市场保持了主导地位，甚至在2024年吸收了最初计划用于Vulcan的额外国家安全发射，突显出太空部队越来越依赖SpaceX经过验证的Falcon火箭来维持关键的军事太空通道负责太空部队发射执行的吉姆·霍恩上校表示，尽管瓦肯的一个固体火箭助推器出现异常，但瓦肯的第二次试飞被认为是成功的。ULA太空部队联合小组正在调查这个问题，但预计不会破坏认证霍恩说，没有一条通用的认证之路。他解释说：“认证不仅仅是两次飞行。”。“这是对工程、制造、质量控制和维持过程的全面评估。”他补充说，Vulcan的第一次NSSL任务最早可能在今年春天进行
蓝色起源加入比赛
与此同时，蓝色起源公司的新格伦火箭于1月16日完成了首次飞行，到达了预定轨道，标志着其获得NSSL认证的一个里程碑。虽然火箭的第一级没有按计划回收，但潘岑哈根强调，助推器回收不是NSSL资格的标准她说：“对于我们的国家安全太空发射任务来说，成功的主要衡量标准是将有效载荷运送到目的地。”这次飞行使新格伦号能够竞争NSSL第三阶段项目的第一道，该项目涵盖了不太复杂的任务。火箭可能需要第二次成功飞行才能有资格执行要求更高的第二道任务蓝色起源的认证途径仍然是专有的，该公司可以选择平衡演示发射和详细的数据审查，以满足太空部队的要求。ULA公开披露，其认证Vulcan的计划需要两次成功的飞行
