加利福尼亚州山景城——Urban Sky公司开发了便携式平流层气球，用于执行成像和其他通常由卫星完成的应用，该公司已筹集3000万美元用于扩大其工作
这家总部位于丹佛的公司于2月6日宣布，它完成了B轮融资，由新投资者Altos Ventures和几位回归投资者领投。该公司上一次在2023年10月的a轮融资中筹集了975万美元
Urban Sky首席执行官Andrew Antonio在接受采访时表示，这笔资金将帮助该公司满足美国军方对其气球日益增长的需求，气球可以将小型有效载荷带入平流层进行成像、通信或其他应用。他说，自A轮融资以来，这一需求大幅增长他在谈到国防客户时说：“我们基本上已经为他们建造了一颗他们所说的个人可部署卫星。”。“一名士兵在五分钟内几乎可以从任何地方发射我们的平流层气球。”
他说，这笔资金将帮助该公司投资于气球系统的改进，使其保持相同的尺寸，但能够进行更长时间的飞行，并为国防客户提供新的有效载荷和软件。该公司还将投资于商业应用的相机和其他有效载荷，使他们能够返回数据，而无需像该公司以前那样恢复气球这将使该公司能够用气球提供持续的覆盖。Antonio指出，该公司最近通过在洛杉矶帕利塞德斯大火上空放飞气球来证明这一点，提供长波红外图像以支持消防工作。他说，这种持久性也可用于监测管道的非法开采他认为，这种能力使Urban Sky比卫星成像公司更有优势。他说：“目前没有卫星，未来也没有计划中的任何卫星星座可以每秒在某个地方成像。”他补充说，他的公司的气球也可以提供比卫星更高分辨率、更低成本的图像他确实看到了卫星补充气球的机会，卫星提供全球覆盖，可以“提示和提示”气球进行更本地化、更持久的观测。他说，在国防应用中尤其如此，“我们是一个更大的国防生态系统的一部分，这个生态系统将卫星、气球、无人机、飞机和士兵连接起来。”
在防御方面，气球还有一个额外的好处，那就是它们比对手用来摧毁它们的武器便宜得多。他说：“我们已经在以一种经济不对称的方式为国防界提供低成本的持久性，这与他们已经拥有的整个卫星生态系统相辅相成。”Antonio说，Urban Sky目前有40名员工，预计到今年年底将增至60至65人。该公司去年放飞了约150个气球，并计划今年大幅增加，其现有的50000平方英尺的设施每月能够生产数百个气球B轮融资的主要投资者Altos表示，他们看到了Urban Sky在该市场引领长期增长的潜力。Altos董事总经理Anthony Lee在一份声明中表示：“在Urban Sky，我们看到了一个定义类别的机会，以及一家伟大而持久的公司的潜力。我们很高兴能与他们合作，在全球范围内释放平流层的全部价值。”Antonio称Altos是一位“耐心”的投资者，愿意长期支持Urban Sky。他说：“这些公司需要时间才能成熟，尤其是在平流层，就我认为我们都认为平流层可以达到的程度而言，我们正处于九局中的第二局。”。“这是Altos的核心价值观之一，建立定义类别的业务，但允许他们在更长的时间内发展。”
