华盛顿——一个由两党参议员组成的团体重新提出了一项法案,正式授权太空商务办公室正在开发的太空交通协调系统
《轨道飞行要素态势感知法案》(SAFE Orbit Act)于2月5日由参议员约翰·科宁(R-Texas)领导的八名参议员提出。其他赞助商包括参议员加里·彼得斯(密歇根州民主党)、罗杰·威克(密西西比州共和党)、玛莎·布莱克本(田纳西州共和党),约翰·希肯卢珀(科罗拉多州民主党),马克·凯利(亚利桑那州民主党)和埃里克·施密特(密苏里州共和党)以及本·雷·卢扬(新墨西哥州民主党)该法案将正式授权在太空商务办公室建立太空交通协调系统。该法案概述了该系统的关键方面,包括提供免费的公共数据库和连接数据消息,但不包括商业上提供的更高级的服务。它还将使该办公室免于因使用这些服务而引起的诉讼科宁在一份声明中表示:“《安全轨道法案》将防止在近地轨道发生危险且代价高昂的意外碰撞,并改善数据收集和分析的获取,以帮助推动美国进入下一阶段的太空探索。”希肯卢珀在声明中表示:“商业太空活动的繁荣使近地轨道上的碎片和卫星比以往任何时候都多。”。“先进的交通协调系统将有助于保持我们在太空中的领先地位。”该法案中概述的方法是太空商务办公室一直在通过其太空交通协调系统(TraCSS)实施的。该系统于2024年9月开始进行beta测试,目标是在2025年9月之前使系统准备好全面运行
TraCSS的发展可以追溯到2018年特朗普第一届政府的太空政策指令3,该指令指示商务部开发一个民用太空交通管理系统,该系统将接管国防部所做的工作。虽然国会已拨款给该办公室开发TraCSS,但尚未正式授权该系统,此举将使其成为法律,并为政府提供免受诉讼的保护
在最近的Smallsat研讨会上,太空商务办公室在TraCSS方面的工作得到了积极的评价。LeoLabs的创始人兼首席运营官Dan Ceperley表示:“令人惊讶的是,我们有一个监管机构准备协调太空中的所有安全活动。多年来一直需要这样做。”LeoLabs是一家商业太空跟踪公司,也是与TraCSS合作的公司之一“最大的挑战是时间表。这个问题在22个月内翻了一番,”他在2月6日的一次小组讨论中说,指的是太空物体数量的增长。“因此,我们需要尽快让这个系统上线并投入运行,这样,在运行模式下,它的容量可以每22个月翻一番。时间至关重要。”卫星行业协会主席汤姆·斯特鲁普也赞同这一评估。他在2月5日的一次小组讨论中说:“我认为每个人都希望看到它早日完成。”。“他们已经做得很好,达到了现在的水平,但我认为,也许这个行业的每个人都希望五年前就做到了。”
除了正式授权TraCSS外,该法案还将改变太空商务办公室本身,将其从国家海洋和大气管理局的一个办公室提升为直接向商务部长报告的局。作为一个局,它将由一名负责太空商务的助理部长领导,这一职位需要参议院的确认
航天业的一些人寻求采取这样的举措,认为这将使该办公室比现在在美国国家海洋和大气管理局内部更受关注,并可能获得更多的资源。该法案将指示商务部在法案成为法律后五年内提升该办公室的级别2024年初,许多参议员提出了类似版本的法案,标题相同。该法案于12月在参议院获得一致同意,但在上届国会结束前未被众议院通过