华盛顿——一名身体残疾的欧洲宇航员首次通过医学检查，获准执行国际空间站任务欧洲航天局2月14日宣布，该机构宇航员队伍的预备役成员约翰·麦克法尔已获得多国医疗委员会的认证，可以长期执行国际空间站任务该认证值得注意，因为McFall在19岁时的一次摩托车事故中失去了右腿，并戴上了假肢。他是第一位获得医学批准接受前往车站任务训练的残疾人欧空局人类和机器人探索主任Daniel Neuenschwander在宣布认证的简报会上表示：“约翰今天被认证为可以在国际空间站执行长期任务的宇航员，我认为这是我们扩大社会进入太空的雄心向前迈出的令人难以置信的一步。”欧洲航天局选择McFall作为2022年宣布的宇航员课程的一部分。这一选拔过程包括欧空局努力挑选当时所谓的“准宇航员”，看看有一些身体残疾的人是否可以安全地飞往太空自从他被选中以来，McFall参加了一项名为“飞行！”的可行性研究，该研究寻找可能阻止他前往空间站的任何问题，包括他的健康和国际空间站运行的整体安全“当你在国际空间站上操作时，我们不要低估与安全程序相关的所有因素，”Neuenschwander说。“说实话，我个人一直在期待那里会有一些最终的阻碍，我真的很高兴看到我们经历了这一切，它已经过去了。”
麦克法尔说：“我感到非常自豪。”。“由于我们在这里进行了详细、有条不紊、详尽的可行性研究，那里的国际合作伙伴给予了非常热情和积极的接待。”
Jerome Reineix说，可行性研究考察了培训、国际空间站和航天器运行、医疗问题和机组人员支持等领域的80多个主题！ESA的研究经理。他预计会出现各种技术困难，但这些问题是可以解决的他说：“我们面临的主要困难不是技术上的，而是心态上的。”。“人们对身体残疾的人能取得什么成就有先入为主的看法，你必须再次去，再次解释和证明。”
虽然McFall现在已获得国际空间站任务的医学许可，但欧洲航天局尚未分配他参加飞行任务。Neuenschwander说：“现在他和其他人一样，是一名宇航员，想飞往空间站，等待任务分配。”。“今天我们无法给出任何日期。”
McFall是2022年选拔的12名后备宇航员之一，他们是欧空局宇航员队伍的兼职成员，有资格获得特定的飞行机会。其中一名后备宇航员马库斯·万特去年通过瑞典航天局与Axiom之间的协议，乘坐Axiom Space的Ax-3私人宇航员任务飞往国际空间站。第二位是波兰的Sławosz Uznański Wiśniewski，计划于春季执行Ax-4私人宇航员任务前往国际空间站Neuenschwander建议，长期的国际空间站任务将由欧洲航天局的全职职业宇航员执行，其中五名宇航员是在2022年选出的。他说：“我们的目标是在国际空间站结束之前，让所有这些飞机执行长期任务。”。国际空间站目前计划于2030年左右退役
根据2023年10月与Axiom签署的谅解备忘录，McFall此前曾与英国航天局正在研究的一项潜在私人宇航员任务联系在一起。这项研究正在研究一项“全英国”太空飞行，该飞行可能由前欧空局宇航员蒂姆·皮克指挥，他于2024年7月加入Axiom担任战略顾问
McFall在简报会上表示，Axiom和英国航天局之间的讨论仍在继续。“这是一个非常有趣的前景，”他说，并表示该机构“一直非常积极主动，如果这转化为实际情况，将尽可能做好准备。”
英国航天局空间探索临时负责人Liz Johns在一份声明中表示：“看到John和欧空局的团队证明，从技术上讲，像他这样的身体残疾的人在国际空间站生活和工作是可能的，这真是太棒了。”她补充说，该机构将在下一阶段的工作中支持他Neuenschwander表示，这样的私人宇航员任务将由英国航天局决定。“无论任务架构和融资方案是什么，今天我们都有飞行约翰的许可，这是最重要的一点。”
