华盛顿——美国国家航空航天局选择太空探索技术公司发射一架专门用于搜索近地天体的太空望远镜美国国家航空航天局于2月21日宣布，它通过美国航空航天局发射服务II合同授予了一份任务订单，用于在猎鹰9号上发射近地轨道（NEO）勘测器航天器。该机构表示，该任务订单的价值约为1亿美元近地天体勘测者号将于2027年9月从佛罗里达州乘坐猎鹰9号发射升空。它将从地球-太阳L-1拉格朗日点运行，在太阳方向上距离地球150万公里该航天器将配备一个直径为50厘米的望远镜，配备红外探测器。该仪器将使近地天体勘测者能够探测近地天体，并确定其轨道和大小。该任务的目标是在五年内探测到三分之二的直径至少为140米的近地天体，并在10至12年内实现国会规定的90%的此类天体的目标发射合同是在2月6日12亿美元的任务通过关键设计审查后不久签订的。这使得近地天体勘测者能够进入下一阶段的组装和测试。航天器的一部分，称为仪器外壳，正在约翰逊航天中心进行环境测试。今年春季晚些时候，该航天器和其他部分将前往犹他州的空间动力学实验室，集成其他组件并进行更多测试最近对2024 YR4小行星的关注突显了寻找近地天体的重要性。这颗小行星于12月被发现，估计直径在40到90米之间，对其轨道的初步计算表明，它在2032年12月撞击地球的可能性很小，但并非零
进一步的观察结果表明，到2月18日，撞击的可能性增加到3.1%。然而，随后的观测进一步完善了它的轨道，并导致撞击风险急剧下降。截至2月21日，喷气推进实验室近地天体研究中心计算出，2032年12月撞击的可能性仅为0.36%
