NASA已裁员10%！背后隐藏重大变革
美国广播公司2月18日报道称，随着数千名美国联邦雇员不断被解雇，
美国宇航局（NASA）也已裁掉10%的员工。这一裁员风波，引发各界对其背后原因、影响及未来走向的广泛关注。美国宇航局此次为何要进行大幅裁员？哪些航天项目及科研进度可能因此受到影响？
美国宇航局此次大规模裁员并非偶然，这与新上任的美国总统特朗普，以及商业航天大佬马斯克有关。早在2024年8月，马斯克就透露他正在与特朗普讨论关于成立政府效率部门的想法，并有意谋求该部门的领导职务。次月，特朗普在演讲中对此明确表态。自此之后，马斯克就成了政府效率部的推广大使，到处宣称他可以帮助新总统把428个联邦机构砍到99个，削减2万亿美元的联邦预算，相当于美国GDP的7%。果然，特朗普当选美国新一届总统之后，就宣布马斯克将与维韦克·拉马斯瓦米在他就任总统后共同领导拟成立的政府效率部。2024年11月，马斯克与拉马斯瓦米在《华尔街日报》的一篇专栏文章中，详细介绍了他们改革美国联邦政府的计划，包括大规模裁减联邦机构、削减相关组织补贴等。今年1月20日，美国新任总统特朗普在宣誓就职当日就签署行政令，组建名为“政府效率部”的顾问委员会，负责对联邦政府发起大规模改革。依据特朗普签署的行政令，原来负责联邦政府数据服务的机构“美国数字服务”改组，更名为“美国政府效率部服务”，其下设一临时组织，负责为期18个月的政府效率部相关议程。特朗普签署行政令的第二天，美国政府效率部就开始正式运作，马斯克以总统高级顾问的身份单独领导该部门。该部门的第一项工作便是移除首席多元化官员执行委员会的网站，之后接连对美国国际开发署等部门出手，一手砍预算、一手砍冗员，大刀阔斧开展工作。政府效率部成立不到一个月，就已经解雇了超过9500名公务员，并有约7.5万人参与了“买断”计划，选择主动辞职。这些裁员行动为美国政府节省了约550亿美元的联邦预算。最终，拥有约1.8万名员工的美国宇航局也不能幸免。其在一份声明中表示，正在遵守美国人事管理局提供的指导和指示进行人员精简。据称，该机构约10%的员工已被裁员，其中约1000名试用期员工受到影响，另有750人接受了延迟辞职计划。事实上，早在2024年初，特朗普上台之前，美国宇航局的员工已经感到阵阵寒意。近年来，美国宇航局的发展一直严重受制于美国政府的财政状况，在预算削减的大背景下，美国宇航局所属机构的部分人员被无情裁减。进入商业航天时代之后，美国宇航局一直面临诸多挑战，如技术开发能力无法满足一些新任务的要求；各类基础设施，包括实验室和测试设备，由于资金不足而维护不善、状况不佳；人才结构老化较为严重，而且需要与私营航天企业竞争人才……相比于前两项，员工队伍方面的挑战最为严重，老龄化问题尤为突出。美国宇航局已有近70年的历史，科学家与工程师队伍中55岁以上的人占到了40%。1.8万名员工中，每年有6%的员工流失，主要是因为退休。与此同时，美国宇航局员工队伍中，有技术能力者经常被商业航天公司高薪挖走。并且由于任务外包，即将多项任务交给商业公司完成，美国宇航局内部的技术专长和任务经验正在逐渐流失。作为美国宇航局致力于太空探索和科学研究的重要科研机构，位于加利福尼亚州的喷气推进实验室，2024年就遇到了前所未有的预算限制和资金短缺，不得不采取包括裁员、冻结招聘和削减开支等一系列措施。2024年2月，喷气推进实验室因火星样本返回项目的资金损失被迫削减预算，进行了首次裁员，约8%的员工失去了工作，其中包括532名正式员工和至少100名联邦承包商。同年11月，喷气推进实验室为了应对预算限制的困境，不得不进行了新一轮的大规模裁员。这次裁员共涉及325名员工，范围涵盖了该机构的技术、业务等多个领域。此外，2024年7月，美国宇航局还宣布取消为载人登月提供关键支持的VIPER月球车任务，尽管此时该项目已经花费了超过4亿美元。美国新一届政府执政以来，强力的预算削减和人员裁撤风暴已经严重影响到了美国宇航局的正常工作和项目研制进度。今年1月，美国宇航局发出一系列指示，要求暂停多个科学委员会的工作。这些委员会被称为“分析小组”或“评估小组”，它们为美国宇航局的天体物理学和行星科学部门提供意见。这其中包括水星勘探评估小组和火星探测计划分析小组，水星勘探评估小组研究水星科学，包括贝皮科伦坡探测器飞掠成果，以及未来任务概念。美国宇航局最大的开支领域就是深空探测，按照2025财年预算请求，该领域预算达到76.18亿美元。目前美国深空探测的两大目标，一个是月球，代表性任务是载人重返月球的阿尔忒弥斯计划；另一个是火星，代表性任务是火星采样返回。马斯克去年12月在社交媒体平台上写道：“就太空领域而言，阿尔忒弥斯架构极为低效，因为它是一个最大化就业的项目，而不是最大化成果的项目。我们需要全新的东西。”而载人重返月球计划中的SLS火箭项目，几乎可以肯定将会在这次风暴中被取消，因为波音公司已经宣称其预计来自美国宇航局的SLS项目研制合同在3月结束后，将不会续签。为此，作为主承包商的波音公司已开始准备裁员400人。SLS项目的超支和延期堪称教科书级反面案例。SLS火箭研制总成本已超264亿美元，远超“土星五号”的64亿美金（计算通胀后约为现在的150亿美金）。项目初期预算为单次发射4亿美元，但如今这一数字已飙升至20亿美元以上，算上载荷和地面系统，总成本甚至高达40亿美元。而且该项目进度因焊接工艺、燃料泄漏等问题屡次延期。从最初计划的火箭于2017年首飞，到计划于2022年底发射阿尔忒弥斯-1任务，SLS项目大大小小经历了至少16次延期，美国宇航局原计划的“低成本快速实施”彻底沦为泡影。耗资数十亿美元的火星样本返回计划，也存在因预算严重超支、周期严重滞后而被叫停的风险。早在2023年9月，一个独立审查小组发现原来的火星样本返回计划不可行，要想取得成功需要花费80亿～110亿美元。该小组委员会认为这样的成本超支将威胁到美国宇航局的其他科学任务，要求美国宇航局保证该任务的总成本不会超过53亿美元。被裁员风暴波及的美国宇航局，无疑面临着艰难的时刻，但风暴的背后也可能孕育着新的机会和转变。如何调整战略以应对诸多挑战、推动机构更加高效并专注于核心任务，是美国宇航局亟待解决的问题。
