AstroForge公司发射首颗小行星矿产资源勘探卫星——或开启太空采矿新时代
2025年2月26日，美国小行星采矿公司AstroForge计划发射其首颗小行星矿产资源勘探卫星——奥丁（Odin）。这颗卫星将搭载SpaceX的猎鹰9号火箭升空，开启人类历史上首次商业小行星采矿试验任务。
任务目标与背景AstroForge公司成立于2021年，专注于从小行星中开采贵金属，以满足地球上日益增长的资源需求。奥丁号卫星的发射标志着该公司在太空采矿领域的重大进展。此次任务的目标是飞越近地小行星2022 OB5，收集其表面的高分辨率图像和数据，以评估其是否适合未来的采矿任务。
2022 OB5是一颗直径约100米的近地小行星，被认为富含金属，可能是未来采矿的理想目标。AstroForge计划通过此次任务验证其深空探测和资源勘探技术，为后续的采矿任务奠定基础。
卫星与技术特点奥丁号卫星重约100公斤。它配备了先进的成像设备和推进系统，能够自主调整姿态并拍摄小行星表面的高分辨率图像。此外，该卫星还进行了热真空测试和振动测试，以确保其能够在深空环境中稳定运行。与传统的太空任务不同，奥丁号卫星将采用飞掠方式接近小行星，而非直接着陆。这种方式可以降低任务风险，同时为未来的采矿任务提供关键数据支持。发射计划与未来展望奥丁号卫星计划于2025年2月26日从美国肯尼迪航天中心发射，预计将在发射后11个月抵达目标小行星。此次发射还将搭载其他科学载荷，包括NASA的Lunar Trailblazer卫星和Intuitive Machines的Nova-C月球着陆器。如果奥丁号任务成功，AstroForge将计划开展后续任务，进一步开发小行星采矿技术，并尝试将开采的金属带回地球。该公司预计，未来从小行星开采贵金属的成本将低于地球上的采矿成本。
太空采矿的潜力与挑战小行星带中蕴藏着丰富的矿产资源，包括铂金、镍、铁等贵金属和稀有金属。据估算，一颗直径1公里的小行星可能含有30万吨镍、1.5万吨钴和7500吨铂，其总价值超过150亿美元。然而，太空采矿也面临着诸多挑战，包括高昂的成本、技术难题以及法律和伦理问题。
尽管如此，AstroForge的成功发射为太空采矿领域带来了新的希望。随着技术的不断进步和成本的降低，小行星采矿有望成为未来人类获取资源的重要途径。奥丁号卫星的发射不仅是AstroForge公司的一个重要里程碑，更是人类探索太空资源的一个新起点。它将为未来的太空采矿任务提供宝贵的经验和技术支持，开启人类利用太空资源的新时代。来源：行星防御与利用
