华盛顿——3月17日，火箭实验室为法国公司Kinéis完成了物联网卫星星座的部署。
东部时间晚上9:31，一枚电子火箭从新西兰火箭实验室1号发射综合体的A座发射场发射升空。一个多小时后，Kinéis的五颗卫星的有效载荷通过火箭的启动阶段部署到650公里高度的太阳同步轨道上。
此次发射是两家公司于2021年签署的合同下的第五次也是最后一次任务。每次发射携带5颗卫星，每颗重28公斤，组成一个25颗卫星的星座。这些发射始于2024年6月，随后分别于2024年9月、11月和2月8日发射。
这些卫星将提供物联网（IoT）通信服务，并使用自动识别系统（AIS）转发器跟踪船只。Kiné计划于6月1日开始与卫星进行商业服务，提供延迟不超过15分钟的数据。
Kinéis监事会主席Christophe Vassal在一份声明中表示：“自2018年以来，我们领导了一个雄心勃勃的项目，这次发射是五次发射中的最后一次，是与Rocket Lab等可靠合作伙伴共同开展的卓越努力的结晶，使我们能够在不到一年的时间内部署我们的物联网专用星座。”。“这一成就标志着Kinéis新时代的开始，我们的星座收集的数据将为我们的客户和合作伙伴带来众多机会。”
该公司表示，预计今年将实现盈利，2026年年收入将达到2000万欧元（2200万美元），未来八年将增长到1亿欧元。
对于火箭实验室来说，这是72小时多一点的时间里的第二次发射，此前另一家电子公司于3月14日为日本公司iQPS发射了一颗雷达成像卫星。这是火箭实验室今年迄今为止的第四次发射，该实验室此前曾表示，预计今年将进行20多次电子发射，包括HASTE亚轨道版本。
火箭实验室首席执行官彼得·贝克在一份关于发射的声明中表示：“许多星座运营商等待多年才能完成他们的第一次任务，但我们在不到一年的时间内部署了Kinéis的任务，并进行了100%的专业发射，他们能够选择发射地点、日期和轨道参数，从而最大限度地覆盖他们的25艘航天器中的每一艘。”。
该公司指出，今年迄今为止，其所有的Electron任务，包括iQPS和成像公司BlackSky的任务，都是为部署星座的客户而进行的。火箭实验室认为，即使许多其他卫星开发商转向SpaceX提供的低成本拼车发射，Electron也非常适合这个角色，可以对轨道和时间表提供更多的控制。
