罗曼太空望远镜（Roman Space Telescope）按计划将于8月下旬发射

华盛顿消息——NASA的下一代旗舰太空望远镜将于8月下旬发射，比计划提前了九个月。

在7月29日的简报会上，NASA官员表示，他们正在努力实现南希·格雷斯·罗曼太空望远镜（Nancy Grace Roman Space Telescope）于8月30日发射。搭载该航天器的猎鹰重型火箭（Falcon Heavy）计划于东部时间上午7:26从肯尼迪航天中心（Kennedy Space Center）升空。

罗曼望远镜项目经理Jackie Townsend（杰基·汤森德）在简报会上表示："随着发射临近，该项目正处于我们需要的状态。"

上周，工作人员完成了航天器的推进剂加注，这些推进剂将用于将航天器机动至日地L-2拉格朗日点（Lagrange point）并在该位置进行轨道保持。NASA航天器团队将很快与SpaceX运载火箭团队开始联合操作，预计约三周后将罗曼望远镜封装进猎鹰重型火箭的整流罩中。

这些发射准备工作使罗曼望远镜大大提前于计划。该任务正式发射准备日期为2027年5月，但项目官员今年春天表示，精心规划以及对成本上限的严格遵守使得任务大幅提前。

NASA天体物理学部门主任Shawn Domagal-Goldman（肖恩·多马加尔-戈德曼）表示："复杂的事情很难按时按预算完成，而这个团队在资源范围内运作，提前九个月交付。"他称这项工作为"一项了不起的壮举"。

Townsend（汤森德）表示，该项目在7月初完成了一项审查，确认其发射后（包括望远镜调试）的运行准备就绪。

她说："我们已经演练并优化了各项计划和程序，通过50次任务准备测试对工作人员进行了培训，涵盖超过1,100小时的运行时间，参训人员正是发射和最初100天调试期间将在控制台值班的原班人马。"

罗曼望远镜集成与测试科学家Jeremy Perkins（杰里米·珀金斯）表示，调试工作将在发射后立即开始，首先是部署航天器的太阳能电池板和遮阳罩，在运行第一天结束时进行一次机动，将航天器送入飞往L-2点的轨道。

该机动完成后，工程师将继续检查其他航天器子系统，并部署其高增益天线——该天线设计用于每天下行传输1TB数据。他们还将开始使用航天器的2.4米主镜拍摄图像以校准望远镜。

调试工作预计在发射后约100天完成，届时罗曼望远镜将抵达L-2点。这将使航天器能够开始其主要巡天任务。

与其他望远镜不同——天文学家需提交提案对特定天体进行观测——罗曼望远镜将执行广泛的巡天观测。罗曼望远镜高级项目科学家Julie McEnery（朱莉·麦肯尼里）表示："过去几年，我们与全球科学界合作，征求他们对如何使用罗曼望远镜的想法。"

她说："然后我们将所有意见整合起来，设计了三个大型巡天项目，涵盖宇宙学、系外行星研究，并最大限度地拓展科学产出。"这些巡天将在罗曼望远镜为期五年的主要任务期间执行。

McEnery（麦肯尼里）补充说，罗曼望远镜将与维拉·C·鲁宾天文台（Vera C. Rubin Observatory）形成互补——后者是位于智利的一座大型望远镜，最近开始了自己的夜天巡天。鲁宾天文台以可见光波段观测，而罗曼望远镜可以观测红外波段。

她说："当我们决定如何使用这些天文台时，罗曼望远镜的巡天经过了优化，与鲁宾天文台的巡天区域重叠，因为将罗曼和鲁宾的观测结合起来非常有价值。我们真的就像是同时踏上探索之旅的兄弟姐妹。"