太空部队将GPS卫星发射从ULA重新分配给SpaceX

科罗拉多州斯普林斯-美国太空部队正在将一颗GPS卫星的发射从联合发射联盟（ULA）转移到SpaceX，以减少等待储存的卫星积压。

空间系统司令部4月7日宣布，GPS III SV-08卫星是GPS III星座中的第八颗卫星，现在计划不早于5月底从佛罗里达州卡纳维拉尔角太空部队站乘坐SpaceX猎鹰9号火箭发射。

这标志着近几个月来，太空部队第二次将GPS发射从ULA重新分配给SpaceX。去年，GPS III SV-07卫星从2025年底计划的ULA Vulcan火箭发射转移到了SpaceX猎鹰9号，该猎鹰9号于12月16日成功发射，执行了一项名为“快速反应开拓者”的任务。

为了履行与发射供应商的合同义务，太空部队表示，之前分配给SpaceX的未来GPS发射将归还给ULA。ULA的Vulcan火箭最近获得了执行NSSL任务的认证，但面临着开发延误，并且根据2020年授予的NSSL第二阶段合同，军事发射任务积压。

在一份关于SV-08发射的声明中，太空系统司令部发射执行高级物资负责人Jim Horne上校表示，这次发射“执行了从Vulcan到Falcon 9火箭的GPS III-7任务的运载火箭交易，并将后来的GPS IIIF-1任务从Falcon Heavy交换到Vulcan，展示了我们在三个月内发射的能力，而典型的24个月是这样。”

官员们将之前的重新分配描述为太空部队在国家安全太空发射（NSSL）计划下加快发射时间表的能力的证明，该计划处理高价值的军事和情报卫星。目标是证明通常需要两年的规划周期可以压缩到几个月。

对于SV-07和即将到来的SV-08任务，太空部队和卫星制造商洛克希德·马丁公司不得不修改有效载荷接口——将航天器连接到火箭的硬件——使其与SpaceX的猎鹰9号而不是ULA的火神兼容。

太空系统司令部表示：“加速任务涉及多个太空部队组织的复杂整合，以从存储中检索全球定位系统（GPS）III卫星，加快与运载火箭的整合，并为加速发射做好准备。”。

洛克希德·马丁公司4月7日宣布，自2021年以来一直准备发射的SV-08航天器于4月2日由美国空军C-17环球霸王III运送到佛罗里达州，在那里将在发射前进行最后处理。

GPS III卫星代表了美国最新一代全球定位系统，提供了更高的精度、更强的抗干扰能力，并增强了与国际卫星导航系统的互操作性。