佛罗里达州坦帕市——航天工业是在扩张还是在苦苦挣扎？仅在过去几周，预算审查就威胁到了美国政府的主要项目，包括太空发射系统，而就连私人太空巨头蓝色起源也在裁员与此同时，风险投资仍然活跃，卫星需求正在上升，分析师仍预测未来几年将稳步增长虽然这些相互矛盾的信号描绘了一幅令人困惑的太空经济健康图景，但它们指向了一个关键时刻关于一个行业的更深层次的故事“现实是微妙的，”空间研究公司Novaspace的高级顾问Lucas Pleney说，“有几个重叠的因素导致了这些看似相互矛盾的信号。”
从本质上讲，航天工业处于短期谨慎和长期乐观之间。政府预算压力和优先事项的转变加剧了不确定性，而风险投资仍在流动，但更有选择性，随着大公司在不断变化的市场条件下寻求削减成本的方法，一些初创公司更难获得资金塑形
“不可否认政府决策对该行业的影响，”Pleney继续说道“大部分资金仍然来自公共来源，当政府勒紧裤腰带时，私营部门往往也会效仿——有时甚至预计削减开支会保持领先。我们现在看到了这一点。”
例如，美国国家航空航天局的旗舰深空火箭SLS已经受到严格审查了一段时间，预计每次飞行的发射成本约为20亿美元，这对于频繁的月球任务来说并不完全可行Mobile Launcher-2的开发是一个旨在为深空任务准备SLS的高耸平台，最初的预算为3.83亿美元，但现在预计将达到25亿美元Pleney说：“这些低效率使SLS成为批评的目标”，特别是在特朗普政府目前专注于高效支出的背景下“这些政府决定波及整个行业，”他补充道。“最直接的影响体现在联邦机构的裁员上。”
但也有连锁反应。美国国家航空航天局喷气推进实验室正在解雇与火星样本返回任务有关的工作人员，这是位于加利福尼亚州帕萨迪纳的中心的一项重大计划，该中心面临裁员在私人方面，Pleney表示，蓝色起源公司的裁员可能是在不确定时期保持精简的先发制人之举重组，而非退缩
Pleney指出，裁员并不总是意味着麻烦，对许多公司来说，这只是自然商业周期的一部分他补充道：“航空航天公司经常在开发阶段增加招聘，然后在产品投入运营后减少员工人数，以降低运营成本。”“这是正常的调整，而不是系统性问题的迹象。我认为，就蓝色起源而言，他们将改变优先事项，在其他业务领域雇佣更多员工。”
同样重要的是要注意，太空经济的增长并不是均匀分布的根据Novaspace的分析，下游部门——包括使用天基资产提供通信、图像和其他服务的公司——继续呈现稳定增长，预计未来10年收入将从2024年的1570亿美元增长到3.5%的复合年增长率这部分行业受益于稳定的消费者驱动需求相比之下，600亿美元的上游部门，包括制造、发射和支持太空活动的基础设施，预计只会增长1-3%，因为它仍然是周期性的，更容易受到政治优先事项变化的影响“上游是我们看到更多波动的地方，”Pleney说，“项目受到政府议程变化的严重影响。”
总体而言，Novaspace预计今年全球太空经济将增长7%，达到6200亿美元拐点
人们普遍认为，太空领域正在经历许多方面的重大转变。尽管预算削减、项目延期和劳动力减少构成了迫在眉睫的挑战，但分析师也看到了强劲的长期增长前景，特别是在商业驱动的下游市场Pleney说：“围绕新基础设施发展和卫星连接的热情仍然有充分的基础，但受到了新加入者的挑战，尤其是像SpaceX这样的垂直整合，但很快也会受到[亚马逊的低地球轨道（LEO）宽带星座]柯伊伯的挑战。”
空间分析公司BryceTech的首席执行官Carissa Christensen表示，对宽带服务的需求总体上很强劲，“低地球轨道星座填补了地面覆盖的空白，通过与地面提供商竞争，有可能显著扩大这些空白。”
对于Christensen来说，预测太空经济未来的一个大问题是，像Kuiper或SpaceX在低地球轨道上的Starlink网络这样的系统能否提供足够有竞争力的服务质量和价格，以吸引用户远离主流提供商她说：“虽然我们看到了低地球轨道宽带和管理服务的增长，但[传统地球静止轨道（GEO）]市场表现不佳。”。“总体而言，由于电视需求下降，GEO需求下降，收入下降的压力将继续存在。”
与此同时，克里斯滕森表示，国家安全太空预算正在全球范围内增长，为服务于军事和情报任务的公司创造了新的客户，尽管在满足政府拥有的承包商建造的系统的任务需求与从商业提供商处获得服务之间仍存在紧张关系国防不确定性
尽管如此，国防预算也不能免于削减成本。特朗普政府最近指示五角大楼在未来五年内每年削减8%的预算根据正在履行国防部副部长职责的罗伯特·塞勒塞斯2月19日的一份声明，这对太空的影响程度仍有待观察，因为关键的政府优先项目将不会被削减一位不愿透露姓名的投资银行家告诉《太空新闻》，“在这次重组中，太空可能是优先领域之一，即使以新的方式和更商业化的合同进行支出，其资金也可能增加。”“如果不是为了国会和就业，军方似乎也会削减一些过时的武器计划。许多人普遍认为，如果剩下的人拥有更有效工作的技术，所有政府都可以用更少的人来维持生计。我们拭目以待。这是一个有趣而混乱的时代。”
充满挑战但前景光明的道路
尽管早期太空公司已经成功筹集了资金，但BryceTech的Christensen也强调了一些风险投资公司，特别是那些估值很高的公司，在当今的金融环境中难以找到商业客户并筹集额外资金她说：“遥感公司尤其属于这一类。”。“政府项目帮助支持了这些公司，政府的削减可能会受到严重打击。”
新兴市场，如太空服务、装配和制造（ISAM），也高度依赖政府项目，机构通常既是客户又是发展伙伴。如果资金从这些举措中转移，增长可能会停滞最终，太空领域仍然是一个对比研究：一方面是短期调整和勒紧裤腰带，另一方面是对未来扩张的持续乐观Novaspace的Pleney等分析师预计，上游市场仍容易受到政府支出变化的影响，而下游市场则更适合稳定、长期的增长也就是说，这是一个仍在展开的故事
