华盛顿——最近在佛罗里达州奥兰多举行的SpaceCom会议上，高管们表示，专门从事卫星服务和碎片清除的航天公司正在重新进军商业市场，并试图证明其服务的经济可行性
公司陷入了一个充满挑战的循环：长期以来被视为潜在主要客户的五角大楼希望在投入大量资金之前看到更成熟的技术，而商业卫星运营商仍然对延长卫星寿命而不是简单地更换卫星的成本效益持怀疑态度“卫星服务并不是一个新概念，但它一直是困难和昂贵的，不是一个可扩展的解决方案，”Starfish Space的首席增长官Michael Madrid说，这是一家初创公司，正在开发一种名为Otter的飞行器，用于碎片捕获和卫星服务马德里表示，公司需要展示在轨服务如何提高卫星运营商的底线，而不是促进太空可持续发展的宏伟愿景虽然诺斯罗普·格鲁曼公司等公司围绕地球静止轨道卫星服务建立了业务，但在低地球轨道上，轨道服务的情况变得更加复杂，因为低地球轨道的卫星更便宜，而且设计成一次性的马德里表示，对轨道拥堵日益增长的担忧正在为清理和维护服务创造新的激励措施。他说：“很难找到愿意花钱清理城镇广场垃圾的人。但人们确实会努力清理他们居住的后院的垃圾。”他建议，大型星座运营商应该有动力通过保持轨道附近的碎片来保护他们数十亿美元的投资
Orbit Fab正在为商业和军事客户开发太空加油能力和轨道燃料库，它看到了为维修车辆本身提供服务的机会Orbit Fab首席执行官Daniel Faber表示：“你不想买一辆新的拖车，拖着一两颗卫星，然后扔掉拖车。”。该公司还通过其用于地面和轨道加油的加注和排放阀获得了吸引力Faber说，目前的法规并没有激励对卫星寿命延长的投资。美国联邦通信委员会（FCC）要求在任务完成后五年内处置低地球轨道卫星。该机构不承认主动碎片清除服务是一种替代的合规方法费伯说：“我希望看到100%的清理要求。”。由于成本高昂，这将“吓到人们”，但也会为碎片清除创造激励和规模经济与此同时，美国军方对这些技术保持兴趣，但行动谨慎。尽管一些官员表示，更具机动性的卫星具有潜在的战略优势，但太空部队并没有要求为加油工作提供大量资金空军研究实验室航天器理事会的项目经理肖恩·刘易斯指出，之前的昂贵卫星服务实验，如国防高级研究计划局的轨道快车。这项技术未能得到广泛采用，因为军方没有看到它的效用虽然美国空军研究实验室继续通过小企业创新研究基金支持公司，但刘易斯强调，军方“不能无限期地携带”这些公司碎片清理公司Kall Morris股份有限公司的业务关系主管Cameron Penny表示，为了轨道服务行业取得成功，公司必须克服技术和市场挑战。他警告说，该行业需要超越无休止的技术演示阶段彭尼说：“我们需要做出承诺，现在就达成协议，并为此努力。否则，我们将陷入这个永久的去风险循环。”前进的道路可能需要将轨道制造和维修的宏伟愿景与更直接、更实际的应用相结合。正如马德里所说，虽然该行业可能充满了对未来可能性感到兴奋的“科幻书呆子”，但成功取决于“试图真正专注于我们认为可以在短期内完成商业案例的地方”
服务行业的一个障碍是适应从未设计用于服务的现有卫星。马德里强调，要求特定的对接端口或接口可能会限制采用马德里说：“我们认为，在没有准备好的卫星上运行是很重要的。”。“创新者需要找到按原样为卫星服务的方法，而不是强加新的要求。”
他指出，卫星制造商可能将服务视为对其商业模式的潜在威胁。传统观点认为，更多的服务意味着更少的新卫星销售。然而，他建议，一个更可持续的服务市场可以使卫星运营更高效、更有利可图，从而使整个行业受益马德里说：“如果我们帮助卫星运营商成为更好的企业，提供更多的价值，那么这将为航天工业的每个人增加蛋糕。”
